大腦的秘密

獨自一人進入科博館的生命科學廳，展區裡空無一人，這就是非假日去科博館的好處，可以慢慢逛、慢慢詳讀每一個展示板上的文字。「生命科學廳」以自然史和自然現象為主軸，強化人類不能置外於演化洪流的概念(摘錄科博館簡介文字)，這正巧與我正在讀的「傾聽動物心語」一書，其中內容剛好提到演化及大腦可以互相呼應。

那一章的標題是「蜥蜴腦、狗腦及人腦」，這麼有趣的標題怎麼能不好好讀它；裡面寫道：「…人類的大腦實際上是三個不同的腦層層相疊，而且這三個腦分別在演化史上的三個不同的時間點出現。更有趣的是：每一個腦都有自己的智慧、自己的時空感、自己的記憶和自己的主觀性，幾乎就像是我們的腦子裡有三個不同的分身，而不只是一個腦。」
「最早演化出來、同時也是最古腦的腦，位在頭顱裡的最下方，稱之為爬蟲類腦(reptilian brain)。 其次則是位於中層的腦，稱為古哺乳類腦(paleomammalian brain)。 最後演化、最新的腦則位於頭部的最高層，是新哺乳類腦(neomammalian brain)。」

我就不多摘錄書中的內容，就簡單來說，所謂爬蟲類腦的功能就像是蜥蜴腦，只是維持生命的基本功能；而古哺乳類腦像是哺乳動物一樣，掌管情緒反應；而新哺乳類腦則是指靈長類腦，主要掌管理智、語言；也就是說大腦的演化是像蓋房子一樣，先有地基，然後才架構…一層層加上去的。而不是丟掉整個沒有用的大腦，換成一個較有用的新大腦。

然而人類與動物的基因相似處高到令人咋舌(人類與黑猩猩就高達99%，老鼠也高達90%)，當然之中的差異除了大腦皮質層、傳遞聯繫訊息等等的不同之處。這讓我想起曾經在國家地理頻道看到探討「愛因斯坦大腦的秘密」，發現他的大腦頂葉比正常人大15%，膠質細胞比例偏高，左邊的側腦裂不明顯，而導致神經元容易互相聯繫？聯繫著主宰數學與空間的橋樑？也有人猜測愛因斯坦也許是自閉症患者，因為擁有異於常人的專注力，但單單從他的大腦並無法得知。不管是天生還是後天造就「天才」，卻改變了人類的地界。

大腦之謎至今尚未完全解開，但我想真正的重點是「尊重每一個生命」吧！也許這個結論怪怪的，與之前所提的似乎不相干，但人類自認擁有的獨一無二的智慧，卻忘了動物也擁有人類沒有的「超能力」，自閉患者被社會排斥，但卻擁有正常人沒有的力量；以後若有人罵你是豬腦袋，也就別太計較了，因為大家本來都有一顆豬腦袋……。之後物種怎麼演化，誰也不知道。

延伸閱讀實在很耗時間，但讀到一個不太懂的事，就會想要去搞清楚，然後去找資料，在資料中又發現一個不太懂的事，然後就這樣一直延伸下去，到最後書沒看完，就把自己搞瘋。 (目前進度才第二章)

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